Он стал первым советским четырёхосным бронетранспортёром в серии, развитие которой продолжается до сих пор. Производился серийно, неоднократно модернизируясь, с 1960 по 1976 год на Горьковском автомобильном заводе, с 1976 до 1987 года на Курганском заводе колёсных тягачей (КЗКТ). Всего было выпущено около 20 000 единиц БТР-60. Этой бронемашине был присвоен индекс «60», так как она была принята на вооружение в 1960 году.
Штатный экипаж БТР-60 состоял из двух человек, командира машины и механика-водителя, помимо них бронетранспортёр мог перевозить, в зависимости от модификации, от 8 до 14 человек десанта.
БТР-60ПБ (плавающий с башней) — наиболее удачная и самая массовая модификация с сокращённым до 8 человек десантом, усиленным вооружением, и множеством других улучшений. На крыше корпуса размещена вращающаяся башня со спаренной установкой пулеметов 14,5-мм КПВТ и 7,62-мм ПКТ. Модификация «ПБ» серийно производилась с 1966 по 1976 год.
Являлся основным бронетранспортёром советских мотострелковых частей в 1960-е годы и 1970-е годы. Применялся советскими войсками в ряде вооружённых конфликтов, в том числе в Афганской войне. На 2007 год всё ещё состоит на вооружении 47 государств.
