Обзор Chromecast Ultra: теперь в 4K

С выходом первого Chromecast Корпорация Добра ознаменовала новый путь в своем развитии - цифровые медиаплееры. Первое устройство было недорогим и достаточно функциональным. Недавно Google выпустила третью версию девайса - Chromecast Ultra (если не считать модификацию второго поколения в виде Chromecast Audio), который мы и рассмотрим в сегодняшнем обзоре.

От предыдущего Chromecast эта версия устройства отличается поддержкой разрешения 4K, HDR, наличием входа Ethernet, более быстрой работой, немного возросшими габаритами и массой. Как и в Chromecast второго поколения, заявлена поддержка двухдиапазонного Wi-Fi. Устройство совместимо с Android 4.1 и выше, iOS 8.0 и выше, MacOS X 10.9 и выше, Windows 7 и выше. Официальная цена на Chromecast Ultra практически вдвое выше, чем на предыдущую модель - $69, правда, в российском ритейле официально приставка пока не продается. Посмотрим, стоит ли она своих денег.

Поставляется Chromecast Ultra в аккуратной белой коробке с ручкой, в которой располагаются плеер, блок питания и краткая инструкция по настройке.

По дизайну медиаплеер похож на предыдущую версию, за исключением того, что Chromecast Ultra нанесена краской буква G, в то время как на обычном Chromecast логотип рельефный. Из устройства выходит HDMI-кабель, в кабель которого вмонтирован магнит. С его помощью можно “прилепить” кабель к нижней части девайса.

Верх плеера очень маркий. Хотя это не имеет значения, ведь приставку все равно не видно за телевизором в большинстве случаев.

С противоположной стороны от кабеля в устройстве имеется microUSB-разъем, с помощью которого Chromecast Ultra получает питание.

Сам блок питания оказался массивным - больше самого плеера. Внезапно, в нем обнаружился разъем Ethernet. Сигналы от него поступают в само устройство через тот же microUSB-кабель, через который поступает питание. Интересное решение.

Подключить Chromecast Ultra к телевизору несложно:

• подключите устройство к блоку питания;
• вставьте HDMI-кабель в нужный HDMI-разъем на телевизоре;
• переключите телевизор на соответствующий вход;
• скачайте приложение Google Home на смартфон или планшет и с помощью него подключитесь к Chromecast.

Процесс настройки совсем несложный. В начале потребуется подключиться к Wi-Fi-точке, указанной в нижней левой части экрана. При подключении Chromecast Ultra запросит код, который будет указан на экране. После этого необходимо будет подключить Chromecast к локальной сети. Причем пароль даже не нужно будет вводить - Google Home попросит использовать уже сохраненный на устройстве пароль для сети. При подключении к сети с диапазоном 2.4 ГГц Google Home предупредит, что для 4К-разрешения необходимо подключиться к сети, которая поддерживает 5 ГГц диапазон.

При первом запуске приложение запустит процесс обновления и расскажет, как управлять потоком, где в разных приложениях находится кнопка запуска “каста”, как управлять звуком и как завершать сеанс. Приложение также умеет показывать список установленных приложений, поддерживающих Chromecast, предоставляет доступ к разделу в Google Play с приложениями, поддерживающими Chromecast, и позволяет изменить некоторые настройки. Например, можно транслировать информацию из социальных сетей, когда устройство находится в простое, или поменять обои. Приложение поддерживает язык и интуитивно понятно.

Для Chromecast Ultra заявлена поддержка в фирменных приложениях Google (Youtube, Movies и Music), западных стриминговых сервисов (Spotify, Netflix, Hulu и прочих), отечественных стриминговых сервисов (“Амедиатека” и ivi). Для стриминга со смартфона/ПК можно использовать платный Plex for Android (для трансляции с ПК нужно установить Plex Media Server). Бесплатные аналоги - LocalCast for Chromecast, BubbleUPnP for DLNA/Chromecast, AllCast.

Также можно стримить на Chromecast экран смартфона. В этом случае вы, по сути, можете передавать изображение из любой программы, причем со звуком. Для “кастинга” с ПК нужно установить в Google Chrome расширение Google Cast - с его помощью можно отправлять на экран телевизора любую вкладку браузера в полноэкранном режиме. Некоторые сайты (например, Youtube) имеют встроенную функциональность стриминга на Chromecast.

В заключении можем сказать, что Chromecast Ultra получился достаточно удачным, если не брать в расчет цену. Он более производительный, что, на самом деле, не очень заметно в условиях FullHD-изображения. По-настоящему актуальным он окажется любителям смотреть фильмы в разрешение 4K, а также в случаях сильной зашумленности Wi-Fi сигнала или слабого роутера (тут-то и пригодится Ethernet-разъем). Нужно иметь в виду, что для передачи 4K-изображения обязательна поддержка Wi-Fi-роутером 5 ГГц диапазона (либо подключать, опять же, через Ethernet-разъем).

Если Вам все это не нужно, то мы можем рекомендовать предыдущую версию устройства, которая стоит вдвое дешевле.